La croyance relative à Armide

Une redoutable enchanteresse

L'épisode d'Armide, dans le Tasse, est fondé sur une tradition populaire qui est rapportée par Pierre De L'Ancre. Cette habile enchanteresse était fille d'Arbilan, roi de Damas. Elle fut élevée par Hidraote, son oncle, puissant magicien, qui en fit une grande sorcière. La nature l'avait si bien partagée, qu'elle surpassait en attraits les plus belles femmes de l'Orient.
Son oncle l'envoya comme un redoutable ennemi vers la puissante armée chrétienne que le pape Urbain XI avait rassemblée sous la conduite de Godefroid de Bouillon. Et là, comme dit De L'Ancre, « elle charma en effet quelques chefs croisés », mais elle ne compromit pas l'espoir des chrétiens.