La croyance relative à Berbiguier

Un auteur du XIXe siècle

Alexis-Vincent-Charles Berbiguier de Terre-Neuve du Thym, né à Carpentras, est un auteur qui a publié, en 1824, un ouvrage dont voici le titre: Les Farfadets, ou tous les démons ne sont pas de l'autre monde, orné de huit lithographies et du portrait de l'auteur, entouré d'emblèmes, surmonté de cette devise: Le Fléau des Farfadets.
L'auteur, qui était fou, débute par une dédicace à tous les empereurs, rois, princes souverains des quatre parties du monde. « Réunissez vos efforts aux miens, leur dit-il, pour détruire l'influence des démons, sorciers et farfadets qui désolent les malheureux habitants de vos Etats. » Il ajoute qu'il est tourmenté par le diable depuis 23 ans, et il dit que les farfadets se métamorphosent sous des formes humaines pour vexer les hommes.
Dans le chapitre 2 de son livre, il nomme tous ses ennemis par leur nom, soutenant que ce sont des démons déguisés, des agents de Belzébuth; qu'en les appelant infâmes et coquins, ce n'est pas eux qu'il insulte, mais les démons qui se sont emparés de leurs corps. « On me fait passer pour fou, s'écrie-t-il, mais si j'étais fou, mes ennemis ne seraient pas tourmentés comme ils le sont tous les jours par mes lardoires, mes épingles, mon soufre, mon sel, mon vinaigre et mes cœurs de bœuf. »

Sa rencontre avec les sorcières

Les trois volumes sont en quelque sorte les Mémoires de railleur, que le diable ne quitte pas. Il établit le pouvoir dos farfadets. Il conte, au chapitre 4, qu'il s'est fait dire la bonne aventure en 1796 par une sorcière d'Avignon, appelée la Mansotte, qui se servait pour cela du jeu de tarots.
« Elle y ajouta, dit-il, une cérémonie qui, sans doute, est ce qui m'a mis entre les mains des farfadets. Elles étaient deux disciples femelles de Satan. Elles se procurèrent un tamis propre à passer de la farine, sur lequel on fixa une paire de ciseaux par les pointes. Un papier blanc plié était posé dans le tamis. La Mansotte et moi nous tenions chacun un anneau des ciseaux, de manière que le tamis était, par ce moyen, suspendu en l'air. Aux divers mouvements du tamis, on me faisait des questions qui devaient servir de renseignements à ceux qui voulaient me mettre en leur possession. Les sorcières demandèrent trois pots: dans l'un elles enfermèrent quelques-uns des tarots jetés sur la table, et préférablement les cartes à figures. Je les avais tirées du jeu les yeux bandés. Le second pot fut garni de sel, de poivre et d'huile; le troisième de laurier. Les trois pots, couverts, furent déposés dans une alcôve, et les sorcières se retirèrent pour attendre l'effet... Je rentrai chez moi à dix heures du soir. Je trouvai mes trois croisées ouvertes, et j'entendis au-dessus de ma tête un bruit extraordinaire. J'allume mon flambeau. Je ne vois rien. Le bruit que j'entendais ressemblait au mugissement des bêtes féroces. Il dura toute la nuit. Je souffris trois jours diverses tortures, pendant lesquelles les deux sorcières préparaient leurs maléfices. Elles ne cessèrent, tant que dura leur manège, de me demander de l'argent. Il fallait aussi que je fusse là pour leur donner du sirop, des rafraîchissements et des comestibles, car leurs entrailles étaient dévorées par le feu de l'enfer. Elles eurent besoin de rubans de différentes couleurs, qu'elles ne m'ont jamais rendus.
Pendant huit jours que dura leur manège, je fus d'une tristesse accablante. Le quatrième jour, elles se métamorphosèrent en chats, venant sous mon lit pour me tourmenter. D'autres fois elles venaient en chiens: j'étais accablé par le miaulement des uns et aboiement des autres. Que ces huit jours furent longs! »

Les visions de Berbiguier

Berbiguier s'adressa à un tireur de cartes, qui se chargea de combattre les deux sorcières. Mais il ne lui amena que de nouveaux tourments. Dans les chapitres suivants, l'auteur se fait dire encore sa bonne aventure et se croit obsédé. Il entend sans cesse à ses oreilles des cris de bêtes affreuses. Il a des peurs et des visions. Il vient à Paris pour un procès, fait connaissance d'une nouvelle magicienne, qui lui tire les cartes. « Je lui demandai, dit-il, si je serais toujours malheureux. Elle me répondit que non, que si je voulais, elle me guérirait des maux présents et à venir, et que je pouvais moi-même faire le remède.
Il faut, me dit-elle, acheter une chandelle de suif chez la première marchande dont la boutique aura deux issues, et tâcher, en payant, de vous faire rendre deux deniers. » Elle me recommanda de sortir ensuite par la porte opposée à celle par laquelle je serais entré, et de jeter les deux deniers en l'air: ce que je fis. Je fus grandement surpris d'entendre le son de deux écus au lieu de celui des deux deniers. L'usage qu'elle me dit de faire de la chandelle fut d'allumer d'abord mon feu, de jeter dedans du sel, d'écrire sur un papier le nom de la première personne qui m'a persécuté, de piquer ce papier dans tous les sens, d'en envelopper la chandelle en l'y fixant avec une épingle, et de la laisser brûler entièrement ainsi. Aussitôt que j'eus tout exécuté, ayant eu la précaution de m'armer d'un couteau en cas d'attaque, j'entendis un bruit effroyable dans le tuyau de ma cheminée. Je m'imaginai que j'étais au pouvoir du magicien Moreau, que j'avais consulté à Paris. Je passai la nuit à alimenter le feu, en y jetant de grosses poignées de sel et de soufre, pour prolonger le supplice de mes ennemis... » Berbiguier fit neuf jours de suite la même opération, sans se voir débarrassé des farfadets et magiciens.

Les lettres de ses démons

Les trois volumes sont partout de cette force, et nous ne dirons rien de trop en rangeant cet ouvrage parmi les plus extravagantes productions. L'auteur se croyait en correspondance avec des sorciers et des démons. Il rapporte des lettres faites par des plaisants assez malhabiles, et qu'il attribue à Lucifer, à Rothomago et à d'autres dont elles portent les signatures. En voici une qu'il a transcrite scrupuleusement:

« A M. Berbiguier.

Abomination de la détestation, tremblement de terre, déluge, tempête, vent, comète, planète, Océan, flux, reflux, génie, sylphe, faune, satyre, Sylvain, adriade et amadriade!
Le mandataire du grand génie du bien et du mal, allié de Belzébuth et de l'enfer, compagnon d'armes d'Astaroth, auteur du péché originel et ministre du Zodiaque, a droit de posséder, de tourmenter, de piquer, de purger, de rôtir, empoisonner, poignarder et litifier le très humble et très patient vassal Berbiguier, pour avoir maudit la très honorable et indissoluble société magique: en foi de quoi nous avons fait apposer les armes de la société.
Fait au soleil, en face de la lune, le grand officier, ministre plénipotentiaire, le 5818e jour et la 5819e heure de nuit, grand'croix et tribun de la société magique. Le présent pouvoir aura son effet sur son ami Coco. (C'était l'écureuil de M. Berbiguier.)

THÉSAUROCHRYSONICOCHRYSIDES.
Par son excellence le secrétaire,
PlNCHlCHl-PlNCHI.

30 mars 1818.

P.S. Dans huit jours tu seras en ma puissance; malheur à toi si tu fais paraître ton ouvrage! »