La croyance relative à Clédonismancie

Une divination par les mots

La clédonismancie est une divination tirée de certaines paroles qui, entendues ou prononcée en diverses rencontrés, étaient regardées comme bon ou mauvais présage. Cette divination était surtout, en usage à Smyrne. Il y avait un temple où c'était ainsi qu'on rendait les oracles. Un nom seul offrait quelquefois l'augure d'un bon succès.

L'histoire de Léotychide

Léotychide, pressé par un Samien d'entreprendre la guerre contre les Perses, demanda à ce Samien son nom. Et apprenant qu'il s'appelait Hégésistrate, mot qui signifie conducteur d'armée, il répondit: « J'accepte l'augure, d'Hégésistrate. »
Ce qu'il y avait de commode en tout ceci, c'est qu'on était libre d'accepter ou de refuser le mot à présage. S'il était saisi par celui qui l'entendait et qu'il frappât son imagination, il avait toute son influence. Mais si l'auditeur le laissait tomber, on n'y faisait pas une prompte attention, l'augure était sans force.